近年来，我国颈动脉粥样硬化斑块检出率逐渐升高。不少人年纪轻轻就在体检中发现了颈动脉斑块。那么，一旦发现斑块，是静观其变还是要立即进行药物或手术治疗？很多人存在困惑，尤其是自行网上搜索后发现斑块脱落会导致脑梗等风险就更加害怕。
颈动脉被看作反映全身血管功能和健康与否的一个“窗口”，青岛心血管病医院神经科主任助理姜绪涛在临床工作中明显感受到，目前公众对颈动脉斑块的关注度越来越高，有些市民或患者甚至会主动要求检查是否存在颈动脉斑块。那么什么是颈动脉斑块，它的形成到底有哪些危险因素，有没有明显症状？我们应该如何科学预防和治疗颈动脉斑块？
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姜绪涛
青岛心血管病医院神经科主任助理，脑卒中中心急诊救治组副组长，脑血管病介入治疗组组长。目前主要从事缺血及出血性脑血管病的诊断及介入治疗和颅脑损伤、脑肿瘤的外科手术治疗。主要社会兼职：山东省脑血管病防治协会基层医院神经介入专业委员会副主任委员；山东省脑血管病防治协会基层医院脑卒中专业委员会常务委员；山东省医师协会神经内科介入医师分会委员；山东省医学会疼痛医学分会神经介入专业委员会委员；山东省卒中学会质量管理与促进分会委员；山东省卒中专科联盟委员；青岛市老年医学会神经介入专业委员会常务委员等。
像“水垢”一样 斑块会让血管变窄
“颈动脉，顾名思义，就是位于颈部位置的动脉。在我们脖子两侧，用手就可以摸到它在‘跳动’，左右各有一支，从颈部上行至头部，分为颈内动脉和颈外动脉。”在青岛心血管病医院神经科门诊，姜绪涛向记者介绍，颈动脉的功能是将血液由心脏输送到头、面、颈部，因此是大脑主要供血的血管之一，“说起颈动脉搏动，大家并不陌生，是急救时重要的判断依据。”颈动脉的解剖结构上有一处“Y”型的分叉，在此分支处血流冲刷力量大，很容易造成动脉内膜的机械损伤，导致胆固醇从损伤处进入血管内膜，久而久之就形成了斑块。
姜绪涛指出，颈动脉斑块是一种胆固醇代谢异常性疾病，是血胆固醇代谢异常在颈动脉壁上的表现，是颈动脉壁内发生脂肪聚集，聚集的脂肪逐渐增多，同时合并有含钙类物质的沉积，导致颈动脉血管局部增厚、变硬，最终导致血管内产生了外观呈现黄色、内部像粥一样的斑块，这一过程在医学上又称作“动脉粥样硬化”。通俗地讲，颈动脉斑块就是血管壁上的“垃圾堆”。胆固醇、脂肪等物质沉积在血管壁上，日积月累，就形成了斑块。就像水管里的水垢一样，斑块会让血管变窄，影响血液流动。
调查结果显示，我国年龄40岁以上的人群中，颈动脉斑块的检出率超过40%；45岁以上的中老年人群中确诊为卒中或短暂性脑缺血发作的病例，颈动脉斑块的检出率接近80%；60岁以上的人群中无斑块的几乎没有。大部分颈动脉斑块没有任何明显症状，很多人都是在常规体检的时候，通过颈部超声发现的。当颈动脉斑块达到一定程度时，会导致脱落、血管狭窄等情况，影响颈部血管血流，这时候可能会导致头晕、头昏、记忆力下降等表现。
拿到体检报告先分析斑块类型
42岁的王先生最近体检，颈动脉超声检查显示有“颈动脉硬化斑块”，他非常担心斑块将血管堵住进而需要手术治疗，于是赶紧挂号前来咨询。“颈动脉斑块并不只是老年人的专利，45岁以下的成年人中也有不少中招的。”姜绪涛表示，发现颈动脉斑块甚至狭窄不要惊慌，面对不同情况，专家会因人而异、具体情况具体分析，从而给出不同解决方案。
王先生表示，自己近几年的工作压力都比较大，经常不健康饮食，久坐不运动，以及熬夜等，有三年的高血压史。“我从网上查到，当颈动脉斑块达到一定程度时，就会导致颈动脉狭窄，从而影响脑部供血，并诱发缺血性脑卒中。当斑块脱落后形成血栓，还会随血流到达大脑导致栓塞。是真的吗？我的情况严重吗？”王先生担忧地问。
姜绪涛指出，斑块的大小、类型以及是否形成颈动脉狭窄等决定了其危险程度，是影响治疗方式的主要因素，因此要首先分析患者的具体情况。斑块分三种类型：软斑、硬斑、混合斑。软斑也叫“不稳定斑块”，危险系数较高，它就像刚刚落地的雪花，风吹过的时候，雪花就容易被吹走，飘到其他地方。硬斑也叫“稳定斑块”，危险系数相对较低，它就像雪花堆积后结成的冰块，和地面牢牢贴合，不容易被风吹散。还有一种是混合斑，即两者的混合体，危险系数也较高。
“对于绝大部分颈动脉狭窄都不需要手术治疗，当狭窄严重到一定程度影响大脑正常血液供应，才需要评估后决定是否手术。轻中度狭窄首选生活方式改进、药物等内科治疗。”针对王先生的检查情况，姜绪涛首先安抚道，但建议他要通过积极、规律的药物治疗，来控制动脉粥样硬化和预防颈动脉进一步狭窄。
早期发现和精准干预能实现逆转
“抗血小板治疗、降压治疗和专门的药物治疗是斑块防治的‘三大基石’。”姜绪涛介绍，所有颈动脉狭窄患者均应进行抗血小板治疗，目的是预防血栓形成；而像王先生这样的高血压患者，降压治疗和长期血压管理同样重要。“长期服用药物是抑制斑块增长的有效措施，间断用药的做法非常不可取。”他提醒道，但同样不可盲目和过量使用药物，务必在医生指导下使用。
在颈动脉斑块的管理中，逆转斑块是许多患者和医生的目标。这究竟能实现吗？姜绪涛表示，颈动脉斑块的逆转并非不可能，关键在于早期发现、精准干预和长期管理。对于斑块厚度小于2.5毫米且未钙化的患者，通过相应的药物治疗方案及坚持健康的生活方式，斑块逆转的成功率将显著提高。这一阶段的斑块相对不稳定，但尚未形成坚硬的钙化外壳，因此更容易通过综合干预措施实现缩小甚至消退。
青岛心血管病医院神经科已成为技术力量雄厚、医疗设备先进的医院重点学科，是青岛市各医院中最早成立的神经科专科科室之一，形成了脑血管病专业组（脑血管病介入组）等多个各具特色的临床亚专业。目前对于严重的颈动脉狭窄患者常用的手术方法有两种：颈动脉内膜切除术和颈动脉支架成形术。
“其实不管是控制血压、血糖、血脂，以及服用药物还是手术治疗，都属于医疗干预。但对于任何动脉粥样硬化性疾病，比如颈动脉斑块、冠心病、脑梗死等疾病，最基础的治疗还是健康生活方式。”姜绪涛强调，不健康的生活方式会导致动脉粥样硬化加重，而健康的生活方式不但是控制颈动脉斑块和狭窄加重的基础，还是预防颈动脉斑块的最有效的方法。
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以健康生活方式科学预防
姜绪涛从合理膳食、身体锻炼、控制体重、戒烟和限酒等方面给出了具体建议。
1.合理膳食：主要包括增加新鲜蔬菜、全谷物、粗杂粮等纤维摄入，减少饱和脂肪酸、食盐，控制胆固醇、碳水化合物以及避免反式脂肪摄入等，不喝或少喝含糖饮料。
2.身体锻炼：成人可采用快走、慢跑、游泳、骑自行车等形式，每周应进行至少150分钟中等强度或75分钟高强度身体活动。老年人可选择太极拳、广场舞等形式活动。
3.控制体重：肥胖及超重人群颈动脉斑块、心脑血管风险增加，应通过限制热量摄入、增加身体活动等方式控制体重。
4.戒烟和限制饮酒，减少熬夜。研究显示，吸烟者的斑块患病率为36%，明显高于不吸烟者的28%。而大量饮酒不但可导致脑血流量减少，还会损害肝脏影响脂质代谢。睡眠不足会增加炎症细胞，这是导致动脉粥样硬化的主要原因。
来源｜青岛早报记者 杨健
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